Bien qu’ils paraissent annoncer la disparition de la chair sous l’opacité du pixel numérique, ces visages artificiels s’inscrivent dans la longue histoire des pratiques du visage, du masque au maquillage, par lesquelles l’homme fait de sa propre figure un artefact qu’il appareille et mobilise dans la production de son identité.

Que projette-t-on de soi-même dans un avatar numérique ? Pourquoi retouche-t-on son visage à grand renfort de filtres Snapchat ? Comment le visage s’hybride-t-il avec la matière numérique ? Peut-on exprimer l’essence de la figure humaine à travers des images générées par ordinateur ? Loin de rompre avec les pratiques traditionnelles du visage, les pratiques du numérique ravivent d’anciennes préoccupations éthiques et esthétiques relatives à la mimesis.

S’il est vrai que les visages artificiels visent le plus souvent au photoréalisme, ils peuvent également « étaler avec une espèce de candeur » l’artificialité de leur propre médium. Il s’agit alors d’interroger la nature de ce médium et de la matière, précisément immatérielle, qu’il met en jeu, une matière que l’on manipule quotidiennement sans toutefois être en contact direct avec elle. Entre rupture et continuité, nous essaierons de comprendre cette nouvelle fabrique du visage à l’ère numérique au regard des anciens régimes de figuration, selon une approche pluridisciplinaire ancrée dans l’anthropologie visuelle et la sémiologie visuelle.

Programme des séances

Rappel des séances des 11 avril, Art et cyberfaces : des visages générés par ordinateur dans l’art contemporain, le 2 mai Des prothèses aux CGI : les nouveaux masques du comédien de cinéma et 9 mai : Pour un usage éthique du deepfake : Bienvenue en Tchétchénie de David France (2020) 

Les Playmobil ont-ils un visage ? Plastique et plasticité du jouet d’enfant

Le monde du jouet n’échappe pas non plus à l’impact du numérique. Alors que les jouets anciens présentent une expression du visage fixe, on observe aujourd’hui la tendance inverse : le jouet doit être expressif, souriant, avenant. S’il est certain que les techniques numériques ont joué un rôle considérable dans notre capacité à reproduire les émotions de manière standardisée, nous interrogerons ici la raison de ce changement de représentation. Est-ce par souci de réalisme ? Est-on devenu réticent à voir un visage à l’expression neutre au milieu de cette avalanche d’images expressives ? Notre rapport ludique trouve-t-il dans l’émotion une autre voie d’accès ? Si le siècle qui s’achève a inventé l’homme sensible, celui qui est à l’affût de ses affects, de ses sentiments et de ses passions, il n’y a guère plus que Playmobil pour proposer encore un visage fixe, à l’expression figée. Le plaisir du joueur passe dorénavant par l’appréhension d’émotions d’un nouveau style : l’émotion lisse et artificielle. Il s’agira de voir en quoi, sous l’influence du numérique, le rapport sensoriel au jouet s’est commué en un rapport dématérialisé à visée émotionnelle, avec ses propres règles.

Le 16 mai 2023, présenté par Anne Monier (conservatrice au Musée des arts décoratifs de Paris).

Les filtres numériques : un renouveau du masque comique ? Les « caractères » de Lison Daniel sur Instragram

À l’origine conçus comme un gadget ludique et récréatif, les filtres déformants de Snapchat et d’Instagram sont désormais régulièrement utilisés par certains comédiens de la Toile. À travers de courtes pastilles satiriques qui s’ingénient à railler la trivialité de notre quotidien, ces nouveaux humoristes utilisent les filtres numériques comme on utilisait autrefois des postiches burlesques ou des masques comiques. Déformant leur visage et altérant leur voix pour laisser naître un nouveau personnage, le filtre numérique n’est peut-être au fond pas si différent des figures masquées de la commedia dell’arte ou des caricatures grimées du cabaret. Si la jubilation du spectateur est sûrement semblable à l’hilarité du « scrolleur », qu’en est-il de l’interprète qui s’en empare ? Comment jouer masqué sans la matérialité du masque ? Si le jeu masqué a toujours été associé à une technique très rigoureuse, comment les comédiens de la Toile parviennent-ils à s’emparer de ces nouveaux artifices scéniques dématérialisés ?

Le 22 mai 2023, en présence de Lison Daniel (comédienne, humoriste, scénariste, autrice et créatrice du compte Instagram @les.caracteres). Attention, cette séance se tiendra en salle Beckett

Programme de la septième séance à venir

Le 23 mai 2023, présenté par Vincent Duché (doctorant en arts plastiques au laboratoire Arts des images et art contemporain de l’université Paris 8).

« Créer son perso » : les interfaces de création d’avatars dans les jeux vidéos et les mondes numériques

Depuis plusieurs années, la création de personnages virtuels est au cœur des expériences interactives du numérique. Du premier monde virtuel de Second Life, créé en 2003, au « métaverse » plus récent de Mark Zuckerberg, de nombreuses plateformes permettent aujourd’hui à l’utilisateur de concevoir un avatar virtuel, reflet de son identité numérique. Autant d’interfaces qui font du visage un objet malléable, une matière que l’on forge et que l’on sculpte pour y laisser son empreinte individuelle. Aujourd’hui, rares sont les jeux vidéos qui ne proposent pas à leurs joueurs des outils de personnalisation pour faire de leur personnage un double d’eux-mêmes.

À l’inverse de personnages vidéoludiques à l’identité déjà bien définie, comme Mario ou Lara Croft, certains jeux vidéos offrent au joueur la possibilité de façonner son propre avatar numérique, condition sine qua non de l’expérience d’immersion. Mais que projette-t-on vraiment dans ces avatars ? Sont-ils nos alter ego ou bien des persona fantasmés ? Nous aborderons cette tension à l’œuvre dans la création d’avatars, toujours polarisée entre représentation fidèle et transfiguration ludique de soi-même.

Le 30 mai 2023, présenté par Vincent Berry (maître de conférence à l’université Sorbonne Paris Nord).

Le visage et le maquillage de la drag queen à l’épreuve des réseaux sociaux et des médias numériques

Depuis le succès fulgurant de RuPaul’s Drag Race et de ses déclinaisons mondiales, les artistes drag, autrefois cantonné·e·s au monde de la nuit, courent désormais les plateaux TV, foulent les podiums de la Fashion Week, se produisent à guichet fermé dans des tournées mondiales, quand elles ne sont pas les égéries d’importantes campagnes publicitaires. Mais c’est surtout à travers les réseaux sociaux que les drag ont étendu leur influence. Instagram est devenu l’une de leurs nouvelles scènes : se maquillant naguère pour être vu·e·s jusque dans le fond de la salle de spectacle, les drag se griment aujourd’hui pour des selfies et autres shootings en plan rapproché, s’appropriant ainsi les techniques médiatiques des influenceurs et influenceuses. Le visage grimé des drag change de forme avec ce changement de focale. Il s’est commué en un artefact qui se contemple comme tel. Les coutumières techniques de maquillage se voient dès lors enrichies par les nouvelles possibilités qu’offre le numérique (Photoshop, Facetune, FaceApp). Si l’artificialité du fard avouait en creux l’artificialité du genre, que peut bien raconter la virtualité des nouveaux grimages du drag ?

Le 7 juin 2023, présenté par William Ravon (étudiant au département Arts de l’École normale supérieure).

En savoir plus

https://www.ens.psl.eu/agenda/art-du-visage-et-visages-artificiels/2023-05-02t160000