Classes Bnf : Parfois remise en question par ses détracteurs, souvent mal comprise, y compris par ses défenseurs, la laïcité garantit aux croyants et aux non-croyants le même droit à la liberté d’expression de leurs croyances ou convictions. Aujourd'hui au centre du débat public, le concept de laïcité est le fruit d'une longue histoire trouvant sa traduction moderne au XVIIIe siècle. 

C’est là tout à la fois le titre d’un avis du Conseil Economique Social et Environnemental (CESE) pris le 28 mai 2019* et le thème des rencontres de l’éducation populaire organisées en Lot et Garonne par la Ligue de l’Enseignement de Lot et Garonne, le CESE, le Conseil Départemental de Lot et Garonne, Madame la préfète de Lot et Garonne, la Maison de l’Europe, les PEP47, l’OCCE et les Francas. La manifestation devait se tenir en présentiel à Agen dans les locaux de l’Enap mais les circonstances en ont décidé autrement et elle a réuni 140 personnes en visio conférence ce mercredi 4 novembre.

La réponse à la question « qu’est-ce que la laïcité ? » peut se déployer, de manière nécessairement synthétique et partielle, en trois points essentiels :

De nombreux États ont témoigné leur soutien à la suite de l’assassinat du professeur Samuel Paty. Plusieurs d’entre eux s’associeront à l’hommage qui sera rendu en France le lundi 2 novembre.
Sur proposition de l’Allemagne qui préside ce semestre l’Union Européenne, un hommage sera rendu lors du Conseil des ministres européens de l’éducation le 30 novembre.

Ce matin, je me suis réveillé dans le chagrin, la pitié et la colère. Le chagrin face à un acte ignoble : la décapitation en pleine rue d’un enseignant de la République qui avait montré en classe les caricatures de Charlie Hebdo, pour tenter d’expliquer la liberté d’expression à ses élèves. La pitié pour sa famille, pour ses enfants, pour ses élèves et leurs parents, pour la communauté éducative de ce collège, sans doute brisée et traumatisée pour longtemps.

Au secours !! Un professeur a été décapité devant son collège. A travers cet acte odieux, ce sont deux symboles de la République qui sont bafoués : la laïcité et l'école. Jamais, 115 ans après la loi de 1905 relative à la séparation des Eglises et de l'Etat, nous n'aurions pensé en arriver à de telles exactions. Tuer au nom d'une croyance !!

La laïcité, produit d'une histoire culturelle française, issue des Lumières, s'est donné pour but de construire la communauté des citoyens contre tous les particularismes locaux et les différences culturelles.
Dans le dictionnaire de pédagogie, Ferdinand Buisson la définit comme " garantissant l'indépendance de l'Etat par rapport aux religions, l'égalité de traitement des citoyens quelle que soit leurs croyances et comme protégeant la liberté de tous les cultes." Le premier objectif masque t-il aujourd'hui les deux autres ?

En 1905, la laïcité, séparation de l’ Eglise et de l’ Etat avait pour but de lutter contre l’influence, jugée à l’époque excessive du Vatican sur les conscience et la jeunesse, perçue comme un obstacle à la vocation de la République de former des citoyens. Un siècle plus tard, l’enjeu est un peu différent.