Bon, c’est vrai, il y a cette incroyable campagne de — mauvaise — presse dirigeant ses attaques contre la réforme du collège à coups d’arguments plus outranciers et lamentables les uns que les autres… relayant parfois les propos fielleux de la cohorte habituelle des réactionnaires dogmatiques qui ne peuvent imaginer qu’on touche quoi que ce soit à leur école, celle qui les a accueillis il y a… cinquante ans ! Vous savez, les tenants du « c’était mieux avant » !

Quel sens donner au titre du texte que je propose ici, est-ce le rôle de l'école de construire la personnalité de l'élève ou n'est-ce que celui des parents de manière exclusive ? Voilà bien le questionnement qui est au coeur d'un débat que j'aime bien au fond mettre parfois sur la table.

C’est devenu un lieu commun de dire que le collège est le maillon faible du système éducatif au sein duquel les inégalités se creusent. Mais, lorsqu’il s’agit de le réformer, d’offrir à tous les élèves les mêmes chances, des voix s’élèvent accusant le Ministère de vouloir baisser le niveau. Le clivage existe toujours entre d’un côté les « progressistes », adeptes d’une évolution positive et les « conservateurs », réticents à tout changement.

Le drame qui se joue en Méditerranée, avec la noyade de centaines de réfugiés au large des côtes italiennes, doit être évoqué en classe. Nous ne pouvons pas faire l'impasse sur un tel sujet et les enfants ou adolescents ont certainement des choses à dire sur cette triste actualité. Il faut faire ressortir leur ressenti face à ce genre de drames, éveiller aussi leur capacité d'indignation et, pourquoi pas, leur capacité aussi à s'engager aujourd'hui ou demain pour d'autres causes.

A la lecture des nouveaux programmes récemment publiés, on peut se rendre compte très vite que le domaine du vivre ensemble a toute son importance et qu’il ne faut pas attendre l’entrée au collège pour commencer à aborder les règles du mieux vivre ensemble.

L’ennui des élèves est une réalité. Son accroissement régulier au fil des ans est incontestable. Il ne peut échapper ni aux observateurs attentifs aux comportements en classe ni aux enseignants eux-mêmes aux prises avec les difficultés d’attention, ni aux parents et grands parents qui écoutent les commentaires de leurs enfants après la classe. On pourrait problématiser les situations, analyser les réalités, expérimenter et comparer des solutions, au moins s’interroger et réfléchir, sans accuser les élèves en regrettant qu’ils ne sont plus ce que nous avons été.

Quelles incidences les compétences émotionnelles, le travail en groupe peuvent-ils avoir sur les performances scolaires? Diverses études sur ce thème viennent d’être publiées et démontrent l’importance du bien-être et de l’épanouissement dans la vie de nos écoliers.

Suite aux attentats parisiens de janvier 2015, le gouvernement a souhaité renforcer l’éducation à une citoyenneté laïque et aux valeurs républicaines [2]. Ces acquis sont précieux pour le vivre ensemble et dans l’unité, avec nos différences religieuses et culturelles. Il est souhaitable pour autant qu’ils  ne soient pas un prétexte à mettre le couvercle sur les légitimes aspirations à la diversification culturelle, notamment dans l’Education nationale.