Quelles représentationa avons-nous de la préhistoire ?

Il y a des humains, des hommes et des femmes dans ces sociétés préhistoriques…Il y a une grande diversité.

La généralisation conduit à des biais scientifiques, cela peut conduire parfois à des dogmes, des idéologies...

La préhistoire c’est romanesque, ça a aussi influencé la vision des comportements préhistoriques, on voit des choses imaginaires, la femme est secondaire …soit protégée par les hommes dans la caverne à l’arrière-plan, les clichés sont fréquents…

Nous avons fait des études scientifiques de terrain, des fouilles à l’étranger en Europe centrale Orientales actuellement arrêtées …et  à partir de ces découvertes nous essayons de faire des hypothèses, de reconstituer la vie de nos ancêtres...

La préhistoire est une discipline jeune apparue au 19^ème siècle, vers à peu près 1860 en Europe Occidentale.

A cette époque la société est patriarcale…

Un petit changement en 60-70 mais guère mieux la femme est représentée sous les traits de Raquel Welsh plutôt romanesque, il faut attendre les années 80 pour qu’on voit la femme remise à l’honneur.

Il est important de replacer le contexte, le 19 -ème siècle en Europe Occidentale est un grand moment de science et aussi d’idéologie…

Mes prédécesseurs des médecins, instituteurs et abbés, les premiers préhistoriens vont encore être très influencés par la religion, la chrétienté, cela va être un grand bouleversement pour eux car évidement il y a eu Darwin et « la théorie de l’Evolution » qui va montrer que nous avons eu des ancêtres très lointains qui ont évolués. Dans les textes sacrés les femmes sont toujours considérées comme inférieures aux hommes c’est ce que j’ai appelé inférieures par » ordre Divin » ….

Fin du 18 -ème siècle il va y avoir le développement de la médecine, de l’anthropologie…On va prendre de nombreuses mesures et décréter que les femmes ont un plus petit crâne et donc plus petit cerveau que les hommes. Elles vont être infériorisées or Descartes a un tout petit crâne… Il va y avoir un tas de critères …le Code Romain qui va devenir le code Napoléon ou les femmes sont subordonnées à leur père, mari ou fils si leur mari décède…

On va beaucoup mesurer les crânes et créer des races, des catégories à partir de ces mesures prises vont être comparées à celles prises sur les grands singes, exemple sur l’avancée de la mâchoire plus ces mesures sont proches sur les grands singes plus vous êtes inférieurs…ils vont faire une hiérarchisation des races inférieurs vers des races supérieures … on va mettre une connotation morale sur leur comportement. Ces mesures vont favoriser l’’esclavage, cette utilisation de ces données va donner une infériorisation qui n’a pas de sens qui va marquer toute cette période… Même processus chez les hommes et les femmes. Aujourd’hui cela reste imprégné chez certains… Tout ça a beaucoup pesé jusqu’aux années 60.

Aux premiers congrès d’anthropologie et de préhistoire (1871) il n’y a pas de femmes…Seuls les hommes peuvent faire des études et peuvent avoir une position sociale. Tout ça a beaucoup pesé jusqu’aux années 60. La femme est en retrait n’a pas participé à l’évolution de l’humanité pendant cette période. Encore maintenant certains scientifiques et juristes ont encore cette vision…

Pendant cette grande phase préhistorique il y a 2 grandes phases :

 La 1^ère : De 5 Millions d’années à 10 000 ans le paléolithique où nous sommes des chasseurs, cueilleurs nomades, des prédateurs. Pendant cette période il va y avoir beaucoup d’inventions : le feu, les armes de chasse ...

La 2^ème période : De 10 000 jusqu’à 2500 /3000 ans selon les régions :  le Néolithique c’est là que l’on va devenir sédentaires ceci jusqu’au 18 E siècle. On va domestiquer les plantes et les animaux. Cette période va être très longue, ce sera 1 révolution...

Pourquoi au 20^ème et 21^ème siècle a-t-on une vision dichotomique des tâches masculines et féminines ?

A partir de la moitié du 20ème on va utiliser des données ethnographiques … au Brésil notamment  … Les études ont dit que chez ces peuples là il y a aussi des tâches féminines et des tâches masculines…une fois de plus on va catégoriser … la chasse est plus glorieuse que la cueillette...les femmes font des activités inférieures à celles masculines. Ces peuples ont une histoire. Il faut lire Lévi Strauss ...ils ne sont pas restés fossiles … leur structure sociale a changé et leur culture s’est modifiée. On infériorise ces peuples …on dit d’eux ils n’ont  pas d’histoire..

Il est important de déconstruire ces idées, on a travaillé sur des restes humains et sur l’art, la grotte Chauvel, Lascaux …au 19 -ème et début du 20 -ème siècle il est apparu un dimorphisme entre les hommes et les femmes, ils ont pensé que c’était pareil dans la préhistoire…La taille des outils c’étaient les hommes, la chasse aussi. Hors idées fausses ! dans certaines sociétés il y avait des femmes qui chassaient… Concernant l’art et la peinture nous avons une nouvelle méthode pour savoir si cela venait d’une main d’hommes ou de femmes, la taille de main ne veut rien dire, il n’y a aucune raison que les femmes n’aient pas été des artistes …

Statut social : Est-ce que l’on considérait les femmes inférieures ou pas ? on ne constate pas de différence de traitement.

Durant la période Néolithique. Lorsque l’on étudie les sépultures il y a autant de tombes de femmes, d’hommes et d’enfants avec les mêmes apparats…, Dans l’art les représentations masculines sont quasi inexistantes … les domaines de l’accouchement étaient le milieu des femmes. Les grigris et amulettes portaient chance pour l’accouchement… C’est un monde de divinités, d’esprits que du féminin... et la femme est très importante à cette époque-là. Ces sociétés étaient -elles déjà patriarcales ? Les femmes étaient importantes car elles perpétuaient le clan, ce peuple n’a pas de biens, la seule chose importante est le clan et le matriarcat a été mis en versus du mot patriarcat …

Cette période est très importante, on va passer du glaciaire au grand réchauffement climatique.

C’est un bouleversement total. Il y a aussi un changement d’économie, on va devenir des producteurs. A partir de 9000 ans on va voir arriver du Proche Orient des peuples avec leur graines, céréales, animaux. Ceux-ci vont remplacer les autochtones. C’est l’apparition des élites et des castes, les chefs, les esclaves. Les femmes seraient à l’origine de l’agriculture, labourage et broyage des grains, elles sont hyper robustes…  Elles sont au centre des croyances La hiérarchie se met en place, il y autant d’hommes que de femmes. 

Avec l’âge du Bronze c'est l’arrivée du métal avec les guerres et les massacres. Ils arrivent des steppes, d’Europe orientale et Mongolie, ce sont des hommes, des cavaliers quasiment masculins. On a un changement important avec domination masculine et les divinités masculines, les femmes elles vont rester au foyer…augmentation des conflits, des guerres. Massacres autre mode de vie, les activités masculines sont plus visibles.

Sur cette période il va apparaitre les biens, les surplus alimentaires, des lieux de stockage, ce sont des biens à transmettre.  Le commerce va commencer avec le métal. la transmission de ces biens conjuguée avec les animaux domestiques, la participation du mâle à la gestation est visible …  Les hommes vont intervenir sur le corps des femmes, pour transmettre leurs biens il faut qu’ils soient sûrs de leurs descendance et cela va perdurer…

Si la domination et l’infériorisation des femmes par les hommes n’est pas naturelle, ne repose pas sur des données scientifiques ..c’est qu’elle est culturelle et cela ne repose sur rien et donc on peut le changer .…

Que ce trop rapide aperçu vous incite à suivre cette passionnante conférence de Marylène Patou-Mathis sur la chaine you tube de l'université de Poitiers !

Le lien :

https://www.youtube.com/watch?v=dZVnDA67_DI&t=384s

Transription et synthèse : Sylvie Le Queinnec