Lire, penser et même… marcher. Ces capacités reposent sur une communication redoutablement efficace entre plusieurs dizaines de milliards de neurones interconnectés. Dans cet immense maillage neuronal, comparable à un vaste réseau routier, l’information ne circule pas au hasard : elle suit des voies privilégiées. Le défi ? Les identifier et décrypter comment l’information s’y propage. Car le moindre défaut dans cette circuiterie peut mener à de graves pathologies. Les neuroscientifiques étudient donc ces connexions jusqu’à une échelle moléculaire. Certains les reconstituent même sur des puces ; d’autres vont jusqu’à expliquer comment la conscience peut émerger d’un tel réseau.

Et aussi :

• Actualité.

Alerte rouge sur la biodiversité. La sixième extinction de masse s'accélère. Plus d'un tiers des espèces ont enregistré un déclin ces dernières décennies. Et les invertébrés sont également fortement touchés.

• Entretien.

Jean-Jacques Hublin : « L’émergence de formes d’Homo sapiens a été un phénomène panafricain. » Une équipe menée par les paléoanthropologues Jean-Jacques Hublin et Abdelouahed Ben-Ncer a découvert, au Maroc, les plus anciens fossiles d’Homo sapiens jamais exhumés. Leur datation - 300 000 ans - remet en question l’origine unique de l’homme moderne, que l’on pensait être apparu en Afrique de l’Est.

• Chroniques.

Innovation, par Joëlle Forest : « Recherche et innovation : des relations à revoir ». Éthique, par Jean-Gabriel Ganascia : « Difficile vérité à l’heure de la post-vérité ». Mathématiques, par Roger Mansuy : « Le solfège de la jonglerie ». Neurosciences, par Adrien Peyrache : « La rétine, une caméra très intelligente ». Numérique, par Gérard Berry : « L’art et la manière d’éradiquer les bugs informatiques ».

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